Ο λαμπερός ήλιος που σπάνια βασιλεύει πάνω από το Λονδίνο βοήθησε στις εντατικές πρόβες που έγιναν χθες προκειμένου να είναι όλα έτοιμα για την κηδεία του αιώνα,
όπως ήδη την αποκαλούν οι Βρετανοί.
Επίσημοι από όλο τον κόσμο, σημαίνουσες προσωπικότητες και διάσημοι είναι... έτοιμοι να πάρουν θέση για να αποχαιρετίσουν άλλο ένα βρετανικό σύμβολο, ανεξίτηλα συνδεδεμένο για καλό και κακό με τη βρετανική ιστορία.
Εξ ου και το ότι η κηδεία της Θάτσερ μπορεί να μη γίνεται δημοσία δαπάνη-κάτι που είχε προβλέψει η ίδια γνωρίζοντας ότι μια τέτοια απόφαση θα ξεσήκωνε αντιδράσεις-αλλά θα τελεστεί με στρατιωτικές τιμές και, όπως όλα δείχνουν, θα έχει ακόμη μεγαλύτερο κόστος.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η επιχείρηση «Αληθινό Γαλάζιο» όπως είναι η χαρακτηριστική κωδική ονομασία της κηδείας, θα κοστίσει 15 εκατομμύρια δολάρια, γεγονός που έχει ξεσηκώσει ήδη πολιτικούς από όλα τα κόμματα-ακόμη και από το συντηρητικό χώρο.
Δεν είναι τυχαίο που η βρετανική εφημερίδα Guardian σε δημοσίευμά της αναφέρει 23 διαφορετικά πράγματα που θα μπορούσε να πληρώσει κανείς με ένα τέτοιο, υπερόγκο, ποσό.
Ανάμεσα σε αυτά είναι:
οι μισθοί 322 νοσοκόμων,
οι μισθοί 272 καθηγητών μέσης εκπαίδευσης για ένα χρόνο,
οι μισθοί 320 πυροσβεστών,
οι λογαριασμοί ρεύματος και αερίου σε 7.042 νοικοκυριά,
η δημιουργία 44 βιβλιοθηκών,
η πληρωμή διδάκτρων σε 1.199 φοιτητές,
τα κρατικά έξοδα κηδειών για 11.111 άπορους κ.α.
Για τρεις ολόκληρες ώρες διαφωνούσαν στο βρετανικό κοινοβούλιο για το κατά πόσο ο κρατικός κουρβανάς της Μεγάλης Βρετανίας πρέπει να επιβαρυνθεί με τόσα έξοδα ή γιατί έπρεπε να κληθούν τόσοι επίσημοι και να σιγήσουν τα επίσημα ρολόγια-Μπιγκ Μπεν και το Ρολόι του Γουεστμίνστερ.
Η αλήθεια είναι ότι την τελευταία φορά που σίγησαν τα ρολόγια ήταν στην κηδεία του Ουίνστον Τσόρτσιλ το 1965 ως απόδοση τιμής σε μια τόσο σημαίνουσα προσωπικότητα.
Το αξιοσημείωτο είναι ότι ο πρώτος που εκδήλωσε επιφυλάξεις για το κατά πόσο έπρεπε να αποδοθούν τέτοιες τιμές στη βαρόνη είναι ο ίδιος ο κοσμήτορας του καθεδρικού ναού St Paul, όπου θα τελεστεί η τελετή, ένα πρόσωπο πολύ καταλυτικό για την επιτυχημένη περάτωση της. «Η Μάργκαρετ Θάτσερ παραμένει μια αμφισβητούμενη προσωπικότητα», δήλωσε χτες στο CNN, και «θα έπρεπε όλοι να αναρωτηθούμε γιατί.
Η απάντηση ενδεχομένως να βρίσκεται στο ότι τα αποτελέσματα της πολιτικής της ενέχουν ακόμη σοβαρές επιπτώσεις για τους πολίτες αυτής της χώρας» είπε με νόημα ο κοσμήτωρ.
Πάντως, όπως επεσήμανε σχετικά ο Observer: «Ακόμη και αν οι Βρετανοί συγχωρήσουν τη Θάτσερ για τα πολιτικά της ατοπήματα ή για τα αμαρτήματα του παρελθόντος, ένα πράγμα δεν θα της συγχωρήσουν ποτέ: την παντελή έλλειψη χιούμορ». Μόνο ένας βρετανός δημοσιογράφος θα μπορούσε να γράψει ένα τέτοιο σχόλιο χωρίς τον κίνδυνο να φανεί υπερβολικός ή απολίτικος-όπως ακριβώς και οι διάσημοι καλεσμένοι γύρω από τον καθεδρικό ναό του St Paul.
Αυστηρός προγραμματισμός για την πομπή
Πέρα από το κόστος, όμως, αυτό που έχει ενδιαφέρον είναι η πομπή για την οποία θα ακολουθηθεί αυστηρός προγραμματισμός, όπως ακριβώς συνέβη κατά τη διάρκεια της πρόβας που πραγματοποιήθηκε πριν δύο ημέρες.
Αναμένεται, λοιπόν, η πομπή με τη συνοδεία της φρουράς της Αεροπορίας να ξεκινήσει από το Παλάτι του Ουέστμινστερ και να κατευθυνθεί στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου. Προηγουμένως, βέβαια, θα έχει δοθεί χρόνος στην οικογένεια της εκλιπούσας να πει το τελευταίο αντίο στον ναό της Αγίας Μαρίας -στο εσωτερικό του Ουέστμινστερ- όπου βρίσκεται το φέρετρο με την Θάτσερ.
Στις 07.30 (τοπική ώρα) θα αρχίσουν σταδιακά να κλείνουν οι δρόμοι στην γύρω περιοχή, μισή ώρα αργότερα οι σημαίες θα πνέουν μεσίστιες, στις 09.00 θα ανοίξουν οι πύλες του Καθεδρικού ναού του Αγίου Παύλου ώστε αργότερα να μπορέσουν να μπουν οι προσκεκλημένοι και στο μεταξύ άνδρες του στρατού, της αεροπορίας, του ναυτικού θα παραταχθούν στον δρόμο που θα ακολουθήσει η πομπή, με το φέρετρο της Θάτσερ να είναι καλυμμένο με την βρετανική σημαία και να συνοδεύεται από ένστολους και έφιππους φρουρούς.
Δρακόντεια μέτρα ασφάλειας
Στο μεταξύ, τα μέτρα αναμένονται να είναι δρακόντεια, καθώς οι βρετανικές αρχές είναι ιδιαίτερα ανήσυχες μετά τις βομβιστικές επιθέσεις στην Βοστόνη. Ετσι, για την προστασία των προσκεκλημένων, έχουν επιστρατευθεί τουλάχιστον 4.000 αστυνομικοί, οι οποίοι θα βρίσκονται σε επιφυλακή για κάθε ύποπτη κίνηση.
Επιφανείς προσκεκλημένοι
Στην κηδεία έχουν προσκληθεί περίπου 2.000 φίλοι και πολιτικοί, εκ των οποίων και ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος δε θα παραστεί λόγω της αιματηρής βομβιστικής επίθεσης στην Βοστόνη. Την ίδια ώρα, η Αργεντινή δεν πρόκειται να αντιπροσωπευθεί από την Χριστίνα Κίρχνερ, καθώς οι σχέσεις της με την Βρετανία είναι τεταμένες, έπειτα από τη σύρραξη για τις Νήσους Φόκλαντ. Ωστόσο, αναμένεται να παραστεί ο τελευταίος πρόεδρος της Νότιας Αφρικής επί των ημερών του Απαρτχάιντ, Φρεντερίκ ντε Κλερκ, ο οποίος τιμήθηκε μαζί με τον Νέλσον Μαντέλα με το Νόμπελ Ειρήνης, όπως επίσης ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ζοζέ Μανουέλ Μπαρόζο και ο αρχηγός του Εργατικού Κόμματος της Βρετανίας Εντ Μίλιμπαντ.
