Χιλιάδες Άραβες συμμετείχαν σε συγκεντρώσεις διαμαρτυρίας κατά του κυβερνητικού σχεδίου που εξαναγκάζει 40.000 Βεδουίνους που ζουν στην έρημο Νεγκέβ, στο νότιο Ισραήλ, να εγκαταλείψουν τα χωριά τους.
Στο ιστορικό κέντρο της Χάιφα, σημειώθηκαν συμπλοκές...μεταξύ εκατοντάδων Αράβων και δυνάμεων ασφαλείας, που έκαναν χρήση χημικών.
Η μεγαλύτερη συγκέντρωση διαμαρτυρίας πραγματοποιήθηκε στο χωριό Χούρα, στην έρημο Νεγκέβ, όπου διαδηλωτές που πετούσαν πέτρες συγκρούστηκαν με αστυνομικούς, οι οποίοι χρησιμοποίησαν δακρυγόνα, χημικά και κανόνια νερού.
Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι τραυματίστηκαν πολλοί διαδηλωτές. Σύμφωνα με την ισραηλινή αστυνομία, περίπου 15 αστυνομικοί τραυματίστηκαν και τουλάχιστον 28 άτομα συνελήφθησαν στη Χάιφα και στη Χούρα.
Διαδηλώσεις έγιναν το Σάββατο και κοντά στην παλιά πόλη της αραβικής Ανατολικής Ιερουσαλήμ, σε μια άλλη αραβική πόλη στο κεντρικό Ισραήλ και σε μια περιοχή που εφάπτεται εβραϊκού οικισμού στη Δυτική Όχθη, όπου χρησιμοποιήθηκαν δακρυγόνα για να διασκορπιστούν οι διαδηλωτές.
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπέντζαμιν Νετανιάχου καταδίκασε τις διαδηλώσεις.
«Οι προσπάθειες μιας θορυβώδους και βίαιης μειονότητας να αρνηθεί ένα καλύτερο μέλλον για έναν μεγάλο πληθυσμό είναι σοβαρές. Θα συνεχίσουμε να προωθούμε αυτό το νόμο για το καλύτερο μέλλον που θα προβλέπει για όλους τους πολίτες της Νεγκέβ», διαμήνυσε ο Μπ. Νετανιάχου.
Το συγεκριμένο νομοσχέδιο, που αναμένεται να ψηφιστεί στο ισραηλινό κοινοβούλιο πριν από το τέλος Δεκεμβρίου, έχει εξοργίσει τους Βεδουίνους και έχει οδηγήσει πολλούς άλλους νεαρούς άραβες πολίτες του Ισραήλ να το συνδέσουν με την ισραηλινή κατοχή της αραβικής Ανατολικής Ιερουσαλήμ και της Δυτικής Όχθης.
Χαρακτηριστική είναι η δήλωση του Μεντχάτ Ντιάμπ, νεαρού άραβα ακτιβιστή, ο οποίος σημείωσε ότι το θέμα των Βεδουίνων συνδέεται με το παλαιστινιακό ζήτημα. «Τα δελτία ταυτοτήτων μας λένε πως είμαστε Ισραηλινοί αλλά η ταυτότητά μας είναι παλαιστινιακή. Η γενιά μου βλέπει πως δεν υπάρχει δικαιοσύνη ή ισότητα για τους Άραβες, μόνο μας παίρνουν όλο και περισσότερη γη».
Το επίμαχο νομοσχέδιο προβλέπει την αναγκαστική μετακίνηση σε επτά κοινότητες 40.000 Αράβων Βεδουίνων από πολλά χωριά, τα οποία δεν αναγνωρίζει το Ισραήλ.
Οι Βεδουίνοι, άραβες πολίτες του Ισραήλ και Παλαιστίνιοι στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, κάνουν λόγο για αρπαγή γης, με σκοπό να ωφελήσει εβραίους σε βάρος τους και επισημαίνουν την έλλειψη προόδου στις ειρηνευτικές συνομιλίες ανάμεσα στους Ισραηλινούς και τους Παλαιστινίους.
«Ήμασταν εδώ πριν από το Ισραήλ. Αυτό που προσπαθούν να κάνουν στη Νεγκέβ είναι ό,τι μας έκαναν εμάς», δήλωσε στο Reuters ο Χάνιν Ζοάμπι, άραβας βουλευτής, στη διαδήλωση της Χάιφα και πρόσθεσε: «Μπορεί να περάσει στην ψηφοφορία, αλλά η νεολαία εδώ και στη Νεγκέβ θα αντισταθεί δημοκρατικά με κάθε δυνατό τρόπο και θα τους σταματήσει».
Το Ισραήλ υποστηρίζει ότι θα αποζημιώσει πολλούς Βεδουίνους με γη και χρηματικά ποσά και πως «θα τους φέρει στον 21ο αιώνα», βελτιώνοντας σημαντικά το επίπεδο διαβίωσής τους, σύμφωνα με κυβερνητική έκθεση για το νομοσχέδιο.
Η πλειονότητα των 1,6 εκατομμυρίων αράβων πολιτών του Ισραήλ κατοικούν σε πόλεις και κωμοπόλεις στο βόρειο και στο κεντρικό τμήμα της χώρας.
Διακόσιες χιλιάδες Βεδουίνοι ζουν στη νότια έρημο, οι μισοί σε κοινότητες που έχει κτίσει η κυβέρνηση και οι άλλοι μισοί σε 42 ετοιμόρροπα «μη αναγνωρισμένα» χωριά χωρίς τρεχούμενο νερό, ηλεκτρικό ή αποχέτευση. Οργανώσεις πολιτικών δικαιωμάτων τονίζουν ότι τα χωριά αυτά πρέπει να αναπτύξει η κυβέρνηση και όχι τις άψυχες πόλεις - υπνωτήρια στις οποίες αναγκάζονται να μετακομίσουν οι Βεδουίνοι.
