Οι κυρώσεις, οι οποίες επηρεάζουν τις σχέσεις στην ενέργεια, τα χρηματοοικονομικά και την άμυνα, επιβλήθηκαν πρώτη φορά το 2014 μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία και την παρέμβαση των Ρώσων στη διαμάχη της ανατολικής Ουκρανίας. Σε απάντηση, η Ρωσία έχει επιβάλει εμπάργκο στις εισαγωγές ορισμένων ευρωπαϊκών αγροτικών προϊόντων.
Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι είπαν ότι θα αποσύρουν τις κυρώσεις μόνο όταν τεθεί σε πλήρη εφαρμογή η ειρηνευτική συμφωνία του Μινσκ ανάμεσα στην Ουκρανία, τη Ρωσία και τις φιλορωσικές αποσχιστικές δυνάμεις της Ανατολικής Ουκρανίας. Αυτή περιλαμβάνει την πλήρη κατάπαυση του πυρός στην περιοχή Donbas, την απόσυρση του βαρέος οπλισμού και την αποκατάσταση του ελέγχου της Ουκρανίας στη δική της πλευρά των συνόρων με τη Ρωσία.
Παρολ'αυτά, ορισμένοι Ευρωπαίοι ηγέτες έχουν ασκήσει κριτική στις κυρώσεις και πιστεύουν ότι το Κίεβο πρέπει να κάνει περισσότερα για να προχωρήσει την ειρηνευτική διαδικασία.
