Νέο δορυφορικό σύστημα προειδοποίησης για πυραύλους υλοποιούν οι ΗΠΑ

Πύραυλος Atlas που εκτοξεύτηκε το πρωί της Κυριακής από τη Φλόριντα μετέφερε σε γεωστατική τροχιά τον πρώτο δορυφόρο του «Διαστημικού Υπέρυθρου Συστήματος» (SBIRS), προορισμένου να... αντικαταστήσει το δορυφορικό σύστημα που χρησιμοποιούν σήμερα οι ΗΠΑ για να αντιληφθούν ενδεχόμενη πυραυλική επίθεση.

Τοποθετημένος στην κορυφή του πυραύλου της Boeing ήταν ο Geo-1, ένας δορυφόρος της Lockheed Martin και της Northrop Grumman, κόστους 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ο Geo-1, ο πρώτος από τους τέσσερις δορυφόρους του αστερισμού SBIRS, έχει βασική αποστολή να ανιχνεύει την υπέρυθρη ακτινοβολία που αντιστοιχεί στην εκπομπή θερμότητας από τους κινητήρες των πυραύλων.

Είναι επίσης εξοπλισμένος με όργανα που μπορούν να στρέφονται σε σημεία ενδιαφέροντος στο πλαίσιο τακτικών αναγνωριστικών αποστολών, αναφέρει το Reuters.

Ο νέος αστερισμός, συνολικού κόστους 17,6 δισ. δολαρίων, αρχικά θα συμπληρώσει και τελικά θα αντικαταστήσει τους δορυφόρους του παλαιότερου Προγράμματος Αμυντικής Υποστήριξης, το οποίο λειτουργεί από τη δεκαετία του 1970.

Όλοι οι δορυφόροι του SBIRS θα κινούνται σε γεωστατική τροχιά ύψους 36.000 χιλιομέτρων -θα παραμένουν δηλαδή διαρκώς πάνω από την ίδια περιοχή της Γης.