Από την ομάδα αστεροειδών του Απόλλωνα που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον Ηλιο εδώ και εκατομμύρια - αν όχι δισεκατομμύρια - χρόνια, προέρχεται ο μετεωρίτης που εξερράγη πάνω από τη ρωσική πόλη Τσελιαμπίνσκ την Παρασκευή 15 Φεβρουαρίου, προκαλώντας τον τραυματισμό περισσότερων από 1000 ανθρώπων.Αστρονόμοι από το πανεπιστήμιου του Μεντεγίν στην Κολομβία, αξιοποίησαν φωτογραφίες και βίντεο από...την πτώση του μετεώρου και με τριγωνομετρικούς υπολογισμούς προσδιόρισαν την κλίση, την πορεία και την ταχύτητα με την οποία το σώμα εισήλθε στην γήινη ατμόσφαιρα.
Από την μελέτη της τροχιάς που ακολούθησε το μετέωρο εισερχόμενο στη Γη, οι αστρονόμοι αξιοποίησαν έξι παραμέτρους για να προσδιορίσουν την αρχική του τροχιά γύρω από τον ήλιο.
Η NASA έχει εκτιμήσει ότι επρόκειτο για ένα μετέωρο που είχε μάζα μεταξύ 7.000 και 10.000 τόνων ενώ το μήκος του μπορεί να έφθανε τα 17 μέτρα.
Οι αστρονόμοι Χόρχε Ζουλουάγκα και Ιγκνάσιο Φερίν, χρησιμοποίησαν στη συνέχεια ένα λογισμικό που αναπτύχθηκε από το αστεροσκοπείου του Αμερικανικού Ναυτικού και διαπίστωσαν ότι το ουράνιο σώμα προήλθε από την ομάδα αστεροειδών του Απόλλωνα.
Οι αστεροειδείς αυτοί, είναι γνωστό ότι αρκετές φορές τέμνουν την τροχιά της Γης. Μάλιστα από τους 9.700 αστεροειδείς που βρίσκονται κοντά σχετικά στη Γη, και οι οποίοι έχουν ανακαλυφθεί μέχρι τώρα, οι 5.200 από αυτούς ανήκουν στην ομάδα του Απόλλωνα.
Οι αστεροειδείς ανάλογα με τον τύπο και την τροχιά τους, είναι χωρισμένοι σε διάφορες ομάδες. Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι οι αστεροειδείς της συγκεκριμένης ομάδας, έλκουν την καταγωγή τους από τη μεγάλη ζώνη αστεροειδών που βρίσκονται ανάμεσα στον Άρη και τον Δία.
Πρόκειται δηλαδή για απομεινάρια της εποχής δημιουργίας του ηλιακού μας συστήματος
