Σε μια κατάσταση όπου οι Ευρωπαίοι δεν ξέρουν αν θα πρέπει να κρατήσουν ή όχι τα ευρώ τους στις τράπεζες, τα νέα από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού δείχνουν πως το δολάριο καλώς κρατεί.
Αύξηση 42% στην κυκλοφορία του δολαρίου τα τελευταία πέντε χρόνια καταγράφει η... ετήσια έκθεση του παραρτήματος της Fed στο Σαν Φρανσίσκο, την οποία υπογράφει ο πρόεδρος και CEO, Τζον Γουίλιαμς.
Η αύξηση αποδίδεται στην απροθυμία των Αμερικανών να τοποθετήσουν τα χρήματά τους στις αμερικανικές τράπεζες, αλλά και στην αυξανόμενη τάση των Ευρωπαίων να πουλάνε ευρώ για να αγοράζουν δολάρια.
Στην έκθεση, που έχει τίτλο «Το μετρητό είναι νεκρό, ζήτω το μετρητό», αναφέρεται πως η ζήτηση για χαρτονομίσματα των 100 δολαρίων με τον Βενιαμίν Φραγκλίνο έναντι αυτών των 50 και μικρότερων αξιών έχει αυξηθεί από το 2008. Η κατάρρευση του αμερικανικού τραπεζικού συστήματος ώθησε πολλούς Αμερικανούς να αποσύρουν τα λεφτά τους από τις τράπεζες, αγοράζοντας χρυσό ή «Φραγκλίνους».
Χαρακτηριστικά, το εξάμηνο μετά την κατάρρευση της Lehman Brothers, η ρευστότητα σε χαρτονομίσματα των 100 δολαρίων αυξήθηκε 58 δισ. δολάρια ή 10%. Παρόλο όμως που η κρίση έληξε το 2009 και επανήλθε η εμπιστοσύνη προς τις τράπεζες, οι Αμερικανοί συνέχισαν να κρατούν δολάρια. Ο Γουίλιαμς εξηγεί πως τα πολύ χαμηλά επιτόκια που διατηρεί η Fed και οι κεντρικές τράπεζες άλλων χωρών εκμηδενίζουν το κίνητρο για τους καταθέτες να «παρκάρουν» τα λεφτά τους στους παλιούς λογαριασμούς τους. Από την πρώτη παράγραφο της έκθεσής του γίνεται φανερό πως ο πρόεδρος της Fed San Francisco θεωρεί ακόμα το ρευστό χρήμα βασιλιά των συναλλαγών, παρά τη χρήση μέσων όπως οι πιστωτικές κάρτες ή το PayPall. Υπάρχει, βεβαίως, και το «παράδοξο των μετρητών».
Η Fed διαπιστώνει πως, ενώ αυξάνεται η κυκλοφορία χαρτονομισμάτων των 100 δολαρίων, τα χαρτονομίσματα των 50, τα οποία χρησιμοποιούνται από τα χαμηλότερα εισοδήματα, έχουν μειωθεί. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του '90, η κυκλοφορία των πενηνταδόλαρων ακολουθούσε την πορεία του ΑΕΠ. Αυτό άλλαξε, και σήμερα, για τις μικρότερες συναλλαγές τους, οι Αμερικανοί δεν χρησιμοποιούν μετρητά, καθώς αυτές έχουν μειωθεί σταθερά τα τελευταία χρόνια. Πώς, παρ' όλα αυτά, αυξάνει κατά 7,25% ετησίως η κυκλοφορία δολαρίων τα τελευταία πέντε χρόνια;
Το συμπέρασμα είναι ότι όσοι έχουν ακόμα χρήματα μαζεύουν «Φραγκλίνους». Οι υπόλοιποι απλώς καλύπτουν τις βασικές καθημερινές ανάγκες τους με πιστωτικές.
