Αύξηση του κινδύνου της φτώχειας και του κοινωνικού αποκλεισμού και ενίσχυση του αποκλεισμού από την αγορά εργασίας σε πολλές χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης καταγράφει η Eurostat για την περίοδο 2008 – 2011 στην τελευταία έκθεση της για τις ευρωπαϊκές περιφέρειες.Το 2011, αναφέρει στην έκθεση της η... Κομισιόν, συνολικά 121 εκατ. άνθρωποι ή το 24% του πληθυσμού στην Ευρωπαϊκή Ένωση των 28, βρίσκονταν σε κίνδυνο φτώχειας ή κοινωνικού αποκλεισμού.
Στην Ελλάδα, σύμφωνα με τα στοιχεία της ευρωπαϊκής στατιστικής υπηρεσίας, το 31% του πληθυσμού ήταν το 2011 σε κίνδυνο φτώχειας και κοινωνικού αποκλεισμού. Τα υψηλότερα ποσοστά καταγράφηκαν στη Βουλγαρία με 49,1%, στη Ρουμανία με 40,3% και στη Λετονία με 36,6%.
Στην Ιρλανδία ο κίνδυνος φτώχειας έφτασε το 2011 στο 29,4%, στην Ιταλία το 28,2%, στην Ισπανία το 27,0% και στην Πορτογαλία το 24,4%.
Τα μικρότερα ποσοστά παρατηρήθηκαν στην Ολλανδία με 15,7%, το Λουξεμβούργο με 16,8%, την Αυστρία με 16,9%, τη Φινλανδία 17,2%. Στη Γερμανία ήταν 19,9% και στη Γαλλία 19,3%.
Τα κριτήρια της ΕΕ με τα οποία καθορίζεται ο κίνδυνος φτώχειας είναι το ύψος του εισοδήματος (αν είναι κάτω από το 60% του μέσου εθνικού εισοδήματος), η έλλειψη ορισμένων βασικών μέσων διαβίωσης (όπως δυσκολίες στην καταβολή του ενοικίου και κοινόχρηστων, προβλήματα θέρμανσης) και η υψηλή ανεργία.
