Το μεγαλύτερο αμφίβιο αεροσκάφος, εγχώριας κατασκευής, της Κίνας AG600 έκανε την παρθενική του πτήση σήμερα Κυριακή 24/12 από ένα αεροδρόμιο στις ακτές της Νότιας Σινικής Θάλασσας.
H Kίνα έχει αναβαθμίσει την έρευνά της για προηγμένο στρατιωτικό εξοπλισμό, καθώς υιοθετεί μία πιο δυναμική στάση στις εδαφικές διεκδικήσεις στη Νότια Σινική Θάλασσα.
Η κρατική τηλεόραση έδειξε πλάνα από την απογείωση του AG600 και μία ώρα μετά και την προσγείωσή του υπό τους ήχους της στρατιωτικής μπάντας και τις επευφημίες του κοινού που ανέμιζε κινέζικες σημαίες.
Η παρθενική του πτήση είχε προγραμματιστεί για νωρίτερα το 2017, αλλά αναβλήθηκε μετά από δοκιμές εδάφους που έγιναν τον Απρίλιο.
Για την κατασκευή του χρειάστηκαν οκτώ χρόνια, έχει μέγεθος όσο ένα Boeing 737 και έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει πεζοναύτες διασώστες και για την κατάσβεση δασικών πυρκαγιών.
Τα κρατικά ΜΜΕ υποστήριξαν ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί στη Νότια Σινική Θάλασσα, όπου υπάρχουν εδαφικές διεκδικήσεις ανάμεσα στην Κίνα, την Ταϊβάν, το Βιετνάμ, τη Μαλαισία, τις Φιλιππίνες και το Μπρουνέι.
Μπορεί να κάνει επίσης πολύ μεγάλα ταξίδια χωρίς ανεφοδιασμό, να μεταφέρει 50 διασώστες πεζοναύτες και να ρίξει 12 μετρικούς τόνους νερού σε 20 δευτερόλεπτα πάνω σε εστίες πυρκαγιάς.
Έχει βεληνεκές πτήσης 4.500 χιλιόμετρα και μπορεί να απογειωθεί και με βάρος 53,5 τόνων.
Μπορεί να απογειωθεί επίσης και από τη θάλασσα.
