Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης έχει κηρυχθεί η πολιτεία της Νέας Υόρκης από τα σοβαρά προβλήματα που έχουν παρουσιαστεί λόγω των σφοδρών χιονοπτώσεων και των θυελλωδών ανέμων που σαρώνουν τις βορειοανατολικές ΗΠΑ με αποτέλεσμα να κλείσουν σχολεία και δημόσιες υπηρεσίες και να προκληθούν προβλήματα στις μετακινήσεις, ενώ επί ώρες έμεινε κλειστό το αεροδρόμιο «JFK».
Τα συνεργεία καθαρισμού δίνουν μάχη με τον χρόνο για να απομακρύνουν το χιόνι από τους δρόμους, που έφτασε τους 30 πόντους μέσα στο Μανχάταν και το μισό μέτρο σε άλλες περιοχές, προτού ο υδράργυρος βουτήξει πολλούς βαθμούς κάτω από το μηδέν και το χιόνι μετατραπεί σε παγετό.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η κατάσταση για τα εκατομμύρια κατοίκων της Νέας Υόρκης θα είναι ακόμα πιο δύσκολη τις επόμενες ημέρες, αν και το χιόνι θα σταματήσει. Θα αφήσει όμως πίσω του πολικές θερμοκρασίες που θα διαρκέσουν επί ημέρες, με αποτέλεσμα οι δρόμοι να μείνουν παγωμένοι και ουσιαστικά αδιάβατοι. Όπως εξήγησε ο δήμαρχος Μπιλ ντε Μπλάσιο, με τόσο χαμηλές θερμοκρασίες, το αλάτι δεν μπορεί να κάνει κάτι και να λιώσει το χιόνι.
Οι αρχές εξέδωσαν προειδοποιήσεις για χιονοθύελλες από τις ακτές από τη Βόρεια Καρολίνα έως το Μέιν, την ώρα που η μετεωρολογική υπηρεσία κάνει λόγο για ανέμους ταχύτητας 113 χιλιομέτρων την ώρα.
Στη Βοστόνη οι αρχές είχαν να αντιμετωπίσουν και μια μεγάλη πλημμύρα, λόγω της αυξημένης παλίρροιας. Παγωμένο θαλασσινό νερό έκανε τους δρόμους ποτάμια, με αποτέλεσμα να διακοπεί η κυκλοφορία, ενώ υπολογίζεται ότι στις περιοχές αυτές περίπου 24.000 άνθρωποι έμειναν επί ώρες χωρίς ρεύμα.
Επίσης, τουλάχιστον 12 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τη βαρυχειμωνιά τις τελευταίες ημέρες, μεταξύ αυτών δύο άστεγοι στο Χιούστον.
Περισσότερες από 3.000 πτήσεις από και προς τις ΗΠΑ ακυρώθηκαν εν όψει της «μετεωρολογικής βόμβας» σήμερα. Στα τρία μεγαλύτερα αεροδρόμια της Νέας Υόρκης και το διεθνές αεροδρόμιο Λόγκαν της Βοστόνης, τρεις στις τέσσερις πτήσεις ματαιώθηκαν, σύμφωνα με την υπηρεσία FlightAware.com.
Οι δημόσιες υπηρεσίες θα ανοίξουν για το κοινό με καθυστέρηση δύο ωρών, ενώ οι αρχές σε Κονέτικατ, Νιου Τζέρσεϊ και Μασαχουσέτη έδωσαν εντολή στο προσωπικό που δεν είναι απαραίτητο για τη λειτουργία των υπηρεσιών να παραμείνει στα σπίτια του.
Τουλάχιστον 65000 νοικοκυριά και επιχειρήσεις στα βορειοανατολικά των ΗΠΑ παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, ένας αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί όσο περνούν οι ώρες.
Τα σχολεία δεν άνοιξαν στη Νέα Υόρκη, σε πολλές περιοχές του Νιου Τζέρσεϊ και της Βοστόνης.
