Η γερμανική startup Isar Aerospace εκτόξευσε το Σάββατο τον πρώτο της πύραυλο στο Διάστημα από μια εγκατάσταση στην αρκτική Νορβηγία φέρνοντας την Ευρώπη ένα βήμα πιο κοντά στην πραγματοποίηση εκτοξεύσεων στο Διάστημα από το δικό της έδαφος.
Ο μη επανδρωμένος πύραυλος Spectrum ήταν η πρώτη εμπορική πτήση που κατάφερε να φτάσει σε τροχιά από την ηπειρωτική Ευρώπη, όπου αρκετές χώρες έχουν εκφράσει την επιθυμία να αποκτήσουν μερίδιο από την αναπτυσσόμενη αγορά διαστημικών αποστολών.
«Βρισκόμαστε σε τροχιά! Και μόλις γράψαμε ευρωπαϊκή ιστορία», ανέφερε η Isar σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X. Το γεγονός αποτελεί σημαντική εξέλιξη για την ευρωπαϊκή βιομηχανία εκτοξεύσεων, καθώς προσφέρει στην ήπειρο καλύτερη πρόσβαση στο Διάστημα αναφέρει σε ανακοίνωσή της η υπουργός Βιομηχανίας και Εμπορίου της Νορβηγίας Σεσίλε Μίρσεθ.
«Το γεγονός ότι μπορούμε πλέον να εκτοξεύουμε δορυφόρους από το Andøya ενισχύει τη νορβηγική και ευρωπαϊκή ασφάλεια στους ταραχώδεις καιρούς που ζούμε» λέει η Μίρσεθ.
Η Ευρώπη επιδιώκει διαστημική αυτονομία
Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτζ είχε επισκεφθεί τις εγκαταστάσεις εκτόξευσης της Isar τον Μάρτιο υπογραμμίζοντας τις προσπάθειες της Ευρώπης να αποκτήσει μεγαλύτερη αυτονομία καθώς η παγκόσμια τάξη πραγμάτων που για χρόνια υποστηριζόταν από τις Ηνωμένες Πολιτείες μεταβάλλεται υπό τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Ο μη επανδρωμένος Spectrum απογειώθηκε από το διαστημοδρόμιο Arctic Andøya Spaceport της Νορβηγίας. Ο πύραυλος ο οποίος έχει σχεδιαστεί για μικρά και μεσαία φορτία μετέφερε πέντε μικρούς δορυφόρους καθώς και ένα τεχνολογικό πείραμα που πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της πτήσης σύμφωνα με την Isar.
Ήταν η δεύτερη εκτόξευση της Isar 18 μήνες μετά την πρώτη, όταν ο πύραυλος της εταιρείας έπεσε στη θάλασσα και εξερράγη θεαματικά λίγο μετά την απογείωσή του από την ίδια εγκατάσταση. Κανείς δεν τραυματίστηκε τότε. Η εκτόξευση του Μαρτίου του 2025 χαρακτηρίστηκε ωστόσο επιτυχής από την εταιρεία καθώς παρείχε στους μηχανικούς της μεγάλο όγκο δεδομένων για τη βελτίωση της τεχνολογίας, όπως είχε ανακοινώσει τότε.
Η εκτόξευση του Σαββάτου είχε σχεδιαστεί «τόσο ως αποστολή πιστοποίησης του πυραύλου όσο και ως η πρώτη του πτήση με φορτίο», είχε αναφέρει η βαυαρική εταιρεία.
Ο ανταγωνισμός στην ευρωπαϊκή αγορά
Σημαντικοί παίκτες στην παγκόσμια αγορά εκτοξεύσεων δορυφόρων είναι η SpaceX του Ελον Μασκ η οποία πραγματοποιεί εκτοξεύσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και η γαλλική ArianeGroup, κοινοπραξία της Airbus και της Safran, η οποία χρησιμοποιεί διαστημικό κέντρο στη Γαλλική Γουιάνα της Νότιας Αμερικής.
Η SpaceX εισήχθη στο χρηματιστήριο Nasdaq τον Ιούνιο πραγματοποιώντας μια ιστορικού μεγέθους αρχική δημόσια προσφορά μετοχών. Η Σουηδία με το διαστημικό κέντρο Esrange, και η Βρετανία με το SaxaVord Spaceport στα νησιά Shetland της Σκωτίας αποτελούν τους πλησιέστερους ανταγωνιστές της νορβηγικής εγκατάστασης. Όλα αυτά τα διαστημικά κέντρα στοχεύουν να προσφέρουν στην Ευρώπη μεγαλύτερη αυτονομία στις διαστημικές εκτοξεύσεις.
Την περασμένη εβδομάδα, η Isar ανακοίνωσε ότι εξασφάλισε περίπου 200 εκατομμύρια ευρώ από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος προκειμένου να χρηματοδοτήσει την ανάπτυξη νέων πυραύλων και να επεκτείνει τις υποδομές δοκιμών και εκτοξεύσεων. Η γερμανική εταιρεία αναπτύσσει επίσης μια δεύτερη εγκατάσταση εκτόξευσης στον Καναδά.
