Το πλοίο, που είχε αναχωρήσει με 140 μέλη πληρώματος, από το λιμάνι του Πειραιά στις 22.00 με προορισμό τα Χανιά, επέστρεψε στον Πειραιά περί τις 04.00 και αφού έδεσε στο λιμάνι της κρουαζιέρας, στην ακτή Ξαβερίου, ξεκίνησε με τη χρήση κλίμακας της πυροσβεστικής υπηρεσίας η αποβίβαση των επιβατών.
Σημειώνεται πως το δρομολόγιο του Ελευθέριος Βενιζέλος θα γίνει αργότερα σήμερα το πρωί από άλλο πλοίο που θα το αντικαταστήσει.
Η φωτιά στο γκαράζ εκδηλώθηκε περίπου τα μεσάνυχτα, ενώ το πλοίο βρισκόταν 8 ναυτικά μίλια ανοικτά της νησίδας του Αγ. Γεωργίου.
«Αυτή τη στιγμή προχωράμε στην προσπάθεια πλήρους κατάσβεσης της φωτιάς και στη συνέχεια θα ακολουθήσει έρευνα για τα αίτια που την προκάλεσαν», δήλωσε ο υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Νεκτάριος Σαντορινιός.
Πλέον, η κατάσταση στο πλοίο είναι υπό έλεγχο, ενώ δέκα οχήματα με 48 πυροσβέστες και δύο ομάδες της ΕΜΑΚ συμμετέχουν στην επιχείρηση πλήρους κατάσβεσης της φωτιάς, η οποία συνεχίζεται με χρήση αφρού αλλά και νερού.
Σύμφωνα με αξιωματικούς του λιμενικού σώματος, ο καπνός είναι ελάχιστος και η επιχείρηση επικεντρώνεται στο να κριθεί εάν υπάρχει δυνατότητα να ανοίξει ο καταπέλτης των οχημάτων.
Το πλοίο μετέφερε 80 φορτηγά και 152 ΙΧ οχήματα. Όσα οχήματα έχουν υποστεί ζημιές αναμένεται να αποζημιωθούν από την ασφαλιστική εταιρεία του πλοίου.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Anek, οι μηχανισμοί πυρόσβεσης του πλοίου λειτούργησαν άμεσα.
Σημειώνεται πως κοντά στο Ελευθέριος Βενιζέλος κατά τη διάρκεια της επιστροφής του βρίσκονταν 9 πλωτά του λιμενικού σώματος, ρυμουλκά, φορτηγό αλλά και τρία επιβατηγά πλοία.
