Οι διαπραγματεύσεις για τη συμφωνία, που την περασμένη εβδομάδα έδειχνε αβέβαιη, εντάθηκαν το Σαββατοκύριακο, αφού ο Μασκ εντυπωσίασε τους μετόχους με τις χρηματοδοτικές λεπτομέρειες της προσφοράς του.

Πρόκειται για μια καθοριστική στιγμή για την εταιρεία, που συμπληρώνει 16 χρόνια ως ένας από τους πλέον επιδραστικούς χώρους δημόσιας συζήτησης στον κόσμο και πλέον βρισκόταν αντιμέτωπη με σειρά προκλήσεων.

«Η ελευθερία του λόγου είναι το θεμέλιο μιας δημοκρατίας που λειτουργεί και το Twitter είναι η ψηφιακή πλατεία της πόλης, όπου συζητούνται θέματα ζωτικής σημασίας για το μέλλον της ανθρωπότητας» ανέφερε ο Μασκ σε μια ανακοίνωσή του.

Ο επιχειρηματίας συμφώνησε να καταβάλει 54,20 δολάρια ανά μετοχή και έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να αποσύρει την εταιρεία από το Χρηματιστήριο στο οποίο εισήχθη το 2013.

Το Twitter Inc προέτρεψε περισσότερους από 330 εκατομμύρια χρήστες να αλλάξουν τους κωδικούς τους αφού εντόπισε ένα σφάλμα που τους αποθηκεύει, αλλά δεν έχει βρει κανένα στοιχείο παραβίασης ή κακής χρήσης από κανέναν.


Το κοινωνικό δίκτυο αποκάλυψε το συμβάν μέσα από μια σειρά από Tweets το απόγευμα της Πέμπτης, τονίζοντας ότι έχει λύσει το πρόβλημα και ότι η εσωτερική έρευνα δεν έχει βρει καμία ένδειξη ότι οι κωδικοί πρόσβασης κλάπηκαν ή χρησιμοποιήθηκαν.

Ωστόσο, παρότρυνε όλους τους χρήστες να εξετάσουν το ενδεχόμενο αλλαγής των κωδικών πρόσβασής τους.

«Διορθώσαμε το σφάλμα και δεν έχουμε καμία ένδειξη παραβίασης ή κακής χρήσης από κανέναν», ανέφερε ο διευθύνων σύμβουλος, Τζακ Ντόρσει σε ένα Tweet.

«Προληπτικά, σκεφτείτε να αλλάξετε τον κωδικό πρόσβασής σας σε όλες τις υπηρεσίες στις οποίες τον έχετε χρησιμοποιήσει».

Το Twitter δεν ανέφερε πόσοι κωδικοί πρόσβασης επηρεάστηκαν. Ένα πρόσωπο, όμως, εξοικειωμένο με την εταιρεία ανέφερε ότι ο αριθμός ήταν σημαντικός και ότι η το εκτέθηκαν για «αρκετούς μήνες».

Σημειώνεται, ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση πρόκειται να προχωρήσει στην εφαρμογή ενός νέου νόμου περί προστασίας της ιδιωτικής ζωής, τον Κανονισμό Γενικής Προστασίας Δεδομένων, ο οποίος περιλαμβάνει αυστηρές κυρώσεις για τους παραβάτες.

Οι ψευδείς ειδήσεις (fake news) είναι 70% πιθανότερο να εξαπλωθούν μέσω του Twitter από ό,τι οι αληθινές ειδήσεις, σύμφωνα με μία νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα, τη μεγαλύτερη τού είδους της μέχρι σήμερα, που επιβεβαιώνει τη δύναμη των μέσων κοινωνικής δικτύωσης να παραπληροφορούν.




Επιπλέον, οι ψευδείς ειδήσεις βρίσκουν εύκολα μεγαλύτερο ακροατήριο. Ενώ η αλήθεια σπάνια διαχέεται σε περισσότερους από 1.000 χρήστες, το κορυφαίο 1% των ψευδών ειδήσεων συνήθως εξαπλώνεται σε 1.000 έως 100.000 ανθρώπους. Μία αληθινή είδηση χρειάζεται περίπου εξαπλάσιο χρόνο για να φθάσει σε 1.500 ανθρώπους, σε σχέση με τον χρόνο που μία ψευδής είδηση φθάνει στον ίδιο αριθμό ανθρώπων.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον δρα Σορούς Βοσούγκι του Εργαστηρίου Κοινωνικών Μηχανών του Media Lab του Πανεπιστημίου ΜΙΤ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Science», σύγκριναν τη διάχυση της αληθούς και της ψευδούς πληροφόρησης μέσω διασποράς (retweeting) των μηνυμάτων στο Twitter μεταξύ 2006-2017.

Συνολικά, αναλύθηκε η πορεία περίπου 126.000 ιστοριών, τις οποίες προώθησαν με «τιτίβισμα» (tweet) τρία εκατομμύρια άνθρωποι πάνω από 4,5 εκατομμύρια φορές. Αυτές οι ιστορίες χωρίσθηκαν σε αληθινές και ψευδείς και μετά έγινε σύγκριση για την πιθανότητα μία ιστορία να αναπαραχθεί μέσω του Twitter.

Διαπιστώθηκε ότι οι ψευδείς ειδήσεις και γενικότερα οι ψευδείς πληροφορίες όχι μόνο εμφανίζουν συνεχή αύξηση στο Twitter, αλλά, επίσης, διασπείρονται πολύ πιο μακριά, πιο γρήγορα, πιο βαθιά και πιο πλατιά από ό,τι η αλήθεια και αυτό αφορά όλες τις κατηγορίες πληροφόρησης.

Μία βασική ψυχολογική αιτία γι' αυτό είναι ότι οι ψευδείς ειδήσεις έχουν μία πρωτοτυπία και οι άνθρωποι αρέσκονται να μοιράζονται με άλλους ασυνήθιστα πράγματα, χωρίς να πολυνοιάζονται πόσο αληθινά είναι. Οι ψευδείς ειδήσεις, σύμφωνα με τους ερευνητές, θεωρούνται ότι είναι πιο πρωτότυπες, πράγμα που τις ευνοεί. Επίσης, έχουν μεγαλύτερη συναισθηματική φόρτιση, ενισχύοντας τα αισθήματα φόβου, αηδίας, έκπληξης κ.ά., ενώ οι αληθινές ειδήσεις είναι συνήθως πιο αναμενόμενες και «βαρετές». Κατά τους ερευνητές, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης οι χρήστες έλκουν καλύτερα την προσοχή των άλλων όταν είναι οι πρώτοι που προβάλλουν «πρωτότυπες» ειδήσεις.

Οι ψευδείς ειδήσεις με τη μεγαλύτερη και ταχύτερη εξάπλωση είναι αυτές με πολιτικό περιεχόμενο, με ρυθμό τριπλάσιο σε σχέση με τα άλλα είδη ψευδών ειδήσεων που αφορούν π.χ. την οικονομία, την τρομοκρατία, την επιστήμη-τεχνολογία, τον καλλιτεχνικό κόσμο ή τις φυσικές καταστροφές.

Η μελέτη χρησιμοποίησε έναν αλγόριθμο για να διακρίνει τις ειδήσεις που δημιουργούνται από αυτόνομα προγράμματα λογισμικού (bots) και συμπέρανε ότι -παρά την εξάπλωση των bots- οι άνθρωποι έχουν ακόμη μεγαλύτερο ρόλο από ό,τι τα ρομπότ λογισμικού που έχουν προγραμματισθεί για την εξάπλωση των ψευδών ειδήσεων. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι ο αριθμός των bots φθάνει τα 48 εκατομμύρια στο Twitter και τα 60 εκατομμύρια στο Facebook.

Οι ερευνητές επεσήμαναν, ακόμη, ότι η παραπληροφόρηση δεν επηρεάζει μόνο την πολιτική σφαίρα, αλλά και άλλες περιοχές, από τη δημόσια υγεία (π.χ. ενισχύοντας το αντι-εμβολιαστικό κίνημα) έως το χρηματιστήριο (π.χ. μέσω κερδοσκοπικών «εκτιμήσεων» για συγκεκριμένες μετοχές).

Ακόμη, η νέα μελέτη δείχνει ότι -αντίθετα από ό,τι θα περίμενε κανείς- οι χρήστες που εξαπλώνουν τις ψευδείς ειδήσεις έχουν σημαντικά λιγότερους «ακολούθους», οι ίδιοι «ακολουθούν» σημαντικά λιγότερους ανθρώπους, είναι γενικότερα πολύ λιγότερο ενεργοί στο Twitter και ξεκίνησαν να το χρησιμοποιούν πιο πρόσφατα. Παρόλα αυτά, καταφέρνουν να διασπείρουν αποτελεσματικότατα την παραπληροφόρηση.

Ο καθηγητής Φιλίπο Μέντσερ της Σχολής Πληροφορικής και Υπολογιστών του Πανεπιστημίου της Ιντιάνα δήλωσε: «Θέλουμε να μεταφέρουμε το μήνυμα ότι οι ψευδείς ειδήσεις είναι ένα πραγματικό πρόβλημα, ένα δύσκολο πρόβλημα και ένα πρόβλημα που απαιτεί σοβαρή έρευνα για να λυθεί».

Ανάμεσα στις δυσκολίες είναι ότι, όπως έχουν δείξει μελέτες, όταν επαναλαμβάνει κανείς ένα ψέμα για να το διορθώσει στη συνέχεια, συχνά αυτό που μένει στο μυαλό των ανθρώπων δεν είναι η διόρθωση, αλλά το ίδιο το ψέμα.

• Το Twitter έχει ανακαλύψει εκατοντάδες λογαριασμούς στην πλατφόρμα του, με δεσμούς με Ρώσους πράκτορες, όπως ανακοίνωσε η εταιρία την Πέμπτη σε ανάρτηση blog.

Το κοινωνικό δίκτυο έχει συνδέσει λίγο περισσότερους από 200 λογαριασμούς με 470 σελίδες και λογαριασμούς της πλατφόρμας του Facebook, που συνδέονται με Ρώσους που κατηγορούνται για παρεμβολή στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ το 2016.

Το Twitter ενημέρωσε, ακόμη, πως τρεις λογαριασμοί του ειδησεογραφικού ιστότοπου RT που συνδέεται με το Κρεμλίνο, ξόδεψan 274.000 δολάρια σε διαφημίσεις το 2016, που στοχοποιούσαν Αμερικανούς followers των «mainstream media» και κυρίως προωθούσαν tweets με ειδήσεις του RT.

Όπως μεταδίδει το MarketWatch, η εταιρία συναντήθηκε με ερευνητές του Κογκρέσου την Πέμπτη το πρωί, στο πλαίσιο μιας διευρυνόμενης έρευνας επάνω στη ρωσική παρεμβολή στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2016, αλλά και στο πώς χρησιμοποίησαν τεχνολογικούς κολοσσούς όπως η Alphabet, το Facebook και το Twitter.

Bots επίσης έπαιξαν ρόλο στις εκλογές και το Twitter ανέφερε πως ανέλαβε δράση ενάντια σε εκατοντάδες tweets και λογαριασμούς που αποπειράθηκαν να καταστείλουν ή να παρεμβάλλουν σε δικαιώματα ψήφου -αν και αυτοί οι λογαριασμοί δεν είχαν «προφανή ρωσική προέλευση», αναφέρει το blog.

Η μετοχή του Twitter υποχώρησε παραπάνω από 1% αργά εχθές, στα 16,84 δολάρια.